Кроноцкий государственный природный заповедник образован на месте существовавшего с 1882 года "Соболиного заказника" в Кроноках Постановлением ВЦИК РСФСР от 1 июня 1934 года. В 1951 году был ликвидирован и восстановлен на основании постановления СМ РСФСР от 1июня 1959. В 1961 году ликвидирован вторично. Окончательно восстановлен в прежних границах 17 января 1967 года Постановлением СМ РСФСР № 41.

Заповедник расположен в восточной части полуострова Камчатка, на территории Елизовского района Камчатской области.

Охрана уникальных вулканических ландшафтов Камчатки во всем их разнообразии, а также охрана лежбищ морских млекопитающих и птичьих базаров Тихоокеанского побережья.

1 142 134 га, в том числе 135 000 - морская акватория.

2

Заповеднику на правах структурного подразделения подчинен Южно-Камчатский федеральный заказник площадью 225 тыс. га.

В 1984 г. Кроноцкий заповедник включен в международную систему биосферных заповедников. В 1996 году заповедник в числе других ООПТ включен в Список Всемирного Природного Наследия ЮНЕСКО в составе номинации "Вулканы Камчатки".

По территории заповедника проходит коммерческий туристский маршрут - посещение Долины Гейзеров и кальдеры вулкана Узон. Допускается только проход организованных групп в сопровождении сотрудников заповедника.